Hạt Mầm Ánh Sáng

Trước khi có trời, có đất, có sông, có núi, đã có một khoảng tối rất dày.

Người ta gọi khoảng tối ấy là Hỗn Mang. Trong đó không có trên, không có dưới, không có ánh sáng, cũng không có tiếng động. Không có gì để đếm, và chưa có thời gian để đếm. Khoảng tối ấy kéo dài bao lâu thì không ai biết. Ngàn năm, triệu năm, hay lâu hơn thế nữa, cũng không ai nhớ.

Rồi một hôm, giữa khoảng tối ấy, có một chấm sáng.

Chấm sáng nhỏ lắm. Nó chợt lên rồi chợt tắt, mỏng như hơi thở của người đang ngủ. Nhưng nó không tắt hẳn. Nó nhấp nháy đều đặn, như có ai nằm trong bóng tối, lặng lẽ đếm nhịp tim của mình.

Lại gần một chút sẽ thấy đó không phải ngọn lửa, mà là một hạt giống. Vỏ hạt ánh lên đủ màu, mềm như cầu vồng sau mưa. Người ta gọi nó là Hạt Mầm Ánh Sáng.

Từ lúc hạt giống ấy bắt đầu nhấp nháy, vũ trụ có thêm một thứ mới: thời gian bắt đầu đếm nhịp.

Tích tắc. Tích tắc.

Bên trong vỏ hạt là một thế giới khác hẳn. Ở đó ấm, và êm, và đông. Hàng vạn linh hồn nhỏ cuộn tròn nằm ngủ, nép vào nhau như bầy chim non trong tổ.

Mỗi linh hồn một màu. Có linh hồn xanh thẫm như nước biển sâu. Có linh hồn đỏ như than còn lửa. Có linh hồn trắng như bông tuyết đầu mùa. Còn bao nhiêu linh hồn khác nữa, màu nọ pha màu kia, nằm cạnh nhau thành một biển sáng dịu.

Nằm sâu nhất, ngay giữa tâm hạt, là các Linh Thần Khổng Lồ Vĩ Đại. Các ngài lớn hơn tất cả, lớn đến mức những linh hồn nhỏ chỉ là hạt bụi trên vai các ngài. Nhưng các ngài không làm ai sợ. Hơi ấm từ các ngài tỏa ra chậm rãi, đều đặn, như hơi thở của một người mẹ ôm con. Mỗi nhịp thở ấy ngân lên thành một âm thanh trầm trầm, nghe như một bài hát ru đã hát từ rất lâu rồi.

Trong lúc ấy, ở những nơi tối nhất của vũ trụ, có những cái bóng đang cựa mình.

Người ta gọi chúng là Bóng Tối Sâu Thẳm. Chúng đen hơn màn đêm, lạnh hơn băng, và không có mặt mũi. Chúng ghét mọi thứ tỏa sáng, ghét mọi thứ ấm áp, vì ánh sáng và hơi ấm làm chúng đau. Chúng chỉ muốn một điều: kéo tất cả trở lại cõi tối tăm, mãi mãi.

Một ngày kia, đang lang thang, chúng ngửi thấy mùi ấm.

Chúng kéo đến từ bốn phía, đông như một đám mây đen không có đáy, và quây lấy Hạt Mầm Ánh Sáng.

Chúng không đập, không cắn. Chúng chỉ ép. Chúng ép bằng cái lạnh của mình, ép cho đến khi lớp vỏ mỏng manh kia phải co lại. Bên trong hạt, các linh hồn nhỏ bị sóng đẩy nghiêng ngả, tỉnh dậy, ngơ ngác tìm nhau.

Rồi có một tiếng rắc khô khốc.

Trên vỏ hạt hiện ra một vết nứt. Vết nứt dài thêm, lan ra, tách thành nhiều nhánh như vết chân chim trên mặt băng. Qua những khe hở ấy, hơi lạnh lùa vào.

Lần đầu tiên trong đời, các linh hồn nhỏ biết thế nào là lạnh. Chúng co lại, nép sát vào nhau, lấy chút ánh sáng mỏng manh của mình mà sưởi cho nhau. Nhưng hơi lạnh cứ lùa vào từng ngóc ngách. Có linh hồn bật lên một tiếng khóc rất nhỏ rồi im ngay, vì chưa biết khóc là gì. Có linh hồn nằm im, cố giữ cho ánh sáng của mình đừng tắt.

Rồi hơi lạnh đi tới tận tâm hạt.

Vừa chạm vào, các Linh Thần Khổng Lồ Vĩ Đại mở mắt.

Các ngài không nhìn thấy gì cả, vì chung quanh vẫn tối. Nhưng các ngài nghe thấy. Nghe thấy hàng vạn tiếng thở run rẩy của bầy con bé nhỏ đang sợ.

Và các ngài làm một việc rất đơn giản: các ngài đập nhịp mạnh hơn.

Nhịp đập vang lên sâu và nặng, như trống trận, chạy qua khắp vỏ hạt. Hơi ấm từ tâm hạt dâng ra theo từng nhịp, đẩy lớp băng giá lùi lại, xoa lên lưng những linh hồn đang run. Ánh sáng của các ngài cũng lớn dần, từ êm dịu chuyển sang sáng rõ, đủ để nhìn thấy nhau.

Các linh hồn nhỏ ngẩng lên. Chúng thấy một vùng sáng.

Lũ Bóng Tối bên ngoài cũng thấy vùng sáng ấy. Chúng gào lên — một thứ tiếng gào không thành tiếng — rồi gom hết những luồng khí lạnh lẽo nhất của vũ trụ lại, dồn thành một khối, và đè xuống.

Lần này thì vỏ hạt không chịu nổi. Nó móp lại, bẹp xuống, chỉ còn non nửa. Vết nứt chằng chịt khắp nơi, kêu răng rắc, chực vỡ tan. Hơi ấm vừa dâng lên đã bị ép trở lại, tối dần.

Ánh sáng còn lại trong hạt chỉ bằng một ngọn đèn trước gió.

Đúng lúc ấy, từ tâm hạt, một âm thanh ngân lên.

Không phải tiếng nổ. Không phải tiếng hét. Chỉ là một hơi ngân dài, trầm trầm, nghe như tiếng người ngủ mơ:

— Hừmmm... iiiiiii...

Hạt Mầm Ánh Sáng bung ra.

Không có gì để kể về khoảnh khắc ấy, bởi trong khoảnh khắc ấy không còn gì khác ngoài ánh sáng. Tất cả mọi chỗ đều là sáng. Lũ Bóng Tối Sâu Thẳm bị hất văng, cuốn đi như lá khô trong gió, quẳng tới tận rìa vũ trụ xa nhất, nơi không còn gì để bám vào.

Vỏ hạt tan ra.

Hàng vạn linh hồn nhỏ bay lên.

Chúng tản ra khắp nơi, mỗi linh hồn một hướng. Chúng nắm lấy nhau, kéo nhau thành những dải dài bồng bềnh, dải này quấn dải kia thành một tấm lưới sáng rộng trên bầu không. Người ta gọi những dải ấy là ngân hà, còn những chấm sáng lẻ loi ở rất xa là những vì sao.

Sau khi hạt nở, các Linh Thần Khổng Lồ Vĩ Đại nằm im rất lâu.

Các ngài đã cho đi gần hết sức lực của mình. Ánh sáng quanh các ngài nhỏ dần, dịu dần, rồi chỉ còn một quầng ấm mờ. Các ngài nằm giữa những dải sáng do mình vừa sinh ra, không nói gì, rồi từ từ nhắm mắt, ngủ một giấc thật dài.

Vũ trụ ở lại trong tay những linh hồn nhỏ.

---

Các thiên thần bé nhỏ
Ngủ trong hạt mầm xinh
Vang khúc nhạc an bình
Tựa nhịp đàn êm ái.

Bỗng lạnh lùng kéo tới
Cùng bóng tối bủa vây
Mưu toan dập tắt đi
Hạt mầm của sự sống.

Vỏ hạt dần nứt vỡ
Thiên thần nhỏ lạnh run
Linh thần vươn sức mạnh
Tỏa hơi ấm che chở.

Hạt nở bừng ánh sáng
Ngân hà tỏa rạng ngời
Bóng tối mãi lùi xa
Mầm sống nở đầy trời.